Consumo elevado de drogas en EE. UU.: Un desafío en busca de soluciones

El director ejecutivo de la Zona de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad del Medio Oeste (HIDTA), Dan Neil, recientemente resaltó la importancia de la colaboración entre diversas entidades en Estados Unidos para reducir el consumo de drogas en áreas de alto tráfico. A pesar de que el consumo continúa siendo un desafío, las estadísticas muestran una ligera disminución en los últimos años. El programa HIDTA implementa medidas en tiempo real para combatir sobredosis y fomenta la coordinación entre la policía y el sector de la salud para prevenir muertes y violencia.

Dan Neil, al frente de HIDTA MIDWEST, compartió que dentro de las políticas internas de Estados Unidos, se destaca la coordinación entre diferentes entidades para prevenir y reducir el uso de drogas en áreas consideradas de alto tráfico. Aunque el consumo sigue siendo alto en la población estadounidense, se ha observado una leve disminución en la tendencia en años recientes, según Neil.

Durante una reunión con periodistas latinoamericanos, Neil enfatizó que el gobierno estadounidense reconoce la magnitud del problema y que el programa HIDTA se enfoca en la medición en tiempo real de sobredosis, así como en coordinar acciones entre la policía y el sector de la salud para reducir muertes y violencia.

Para abordar la situación, Neil mencionó la estrategia Overdose Response Strategy (ORS), que promueve el intercambio de datos entre fuerzas de seguridad y departamentos de salud para identificar lotes peligrosos y proporcionar recursos, incluyendo la distribución de naloxona (narcan), en las comunidades más afectadas.

A pesar de que las muertes por sobredosis han superado las 110,000 en años recientes, las cifras preliminares de 2024 muestran una ligera disminución en comparación con 2023, aunque siguen siendo cifras alarmantemente altas, según el National Center for Health Statistics. Neil destaca la importancia de contar con estadísticas oportunas para orientar campañas, adquisiciones de antídotos y patrullajes.

En la región del Medio Oeste, se ha observado un aumento significativo en el consumo de fentanilo, seguido de metanfetaminas, con carteles mexicanos introduciendo pastillas fabricadas con precursores de origen asiático y distribuidas a través de pandillas locales. Por otro lado, la cocaína mantiene mercados sólidos en América y Europa, con el Caribe como un corredor histórico.

Un reporte del programa señala que en 2024 se confiscaron 1.55 millones de kilos de marihuana, 167,263 kilos de cocaína, 121,311 de metanfetamina y 7,302 kilos de fentanilo.

Es importante destacar que el HIDTA no es una agencia de arresto, sino un programa nacional de la Oficina de Política Nacional para el Control de Drogas de la Casa Blanca (ONDCP). Su función principal es financiar equipos conjuntos en 33 regiones de Estados Unidos, con la condición de que las fuerzas del orden locales, estatales y agencias federales (DEA, FBI, HSI, ATF) cooperen de manera obligatoria y reporten resultados verificables.

De acuerdo con informes presentados al Congreso, el programa HIDTA ha demostrado altos rendimientos de inversión, superando los US$80 recuperados por cada dólar invertido en incautaciones y decomisos de activos en el año 2022.