Descubriendo las curiosidades de las ballenas jorobadas en República Dominicana

Cada año, entre enero y marzo, la Bahía de Samaná se convierte en el escenario marino perfecto para presenciar un espectáculo majestuoso: la llegada de cientos de ballenas jorobadas desde el Atlántico norte. Este viaje tiene un propósito claro, aparearse y dar a luz en las cálidas aguas de esta isla caribeña.

Para aquellos que deseen sumergirse en esta experiencia única, hay la posibilidad no solo de avistar a estos gigantes del mar, sino también de nadar junto a ellos en lugares como el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y de La Navidad.

Es importante destacar que tanto para observar a las ballenas como para nadar con ellas es necesario obtener un permiso del Ministerio de Medio Ambiente. Para la temporada 2026, se emitirán 46 autorizaciones ambientales para la observación de las imponentes ballenas jorobadas, que pueden llegar a pesar hasta 40 toneladas.

Si te estás preguntando acerca de estas fascinantes criaturas marinas, aquí tienes algunas curiosidades sobre estos mamíferos gigantes:

Las ballenas jorobadas suelen dar a luz cada dos o tres años y durante el proceso de apareamiento y alumbramiento, que ocurre entre enero y marzo en aguas dominicanas, los adultos no se alimentan, sobreviviendo gracias a la grasa acumulada durante meses de alimentación previa.

El periodo de gestación de una ballena jorobada dura de 11 a 12 meses y al nacer, el ballenato pesa casi una tonelada y mide entre 3 y 4 metros. Son fácilmente identificables por el patrón único de colores, marcas y cicatrices en sus colas al zambullirse, similar a nuestras huellas dactilares.

Durante el proceso de amamantamiento, la madre libera la leche en el agua, que contiene alrededor del 30% de grasa, y el ballenato puede llegar a consumir hasta 50 galones de leche por día.

Las ballenas jorobadas alcanzan la madurez sexual entre los 4 y los 10 años, y su esperanza de vida oscila entre los 80 y 90 años. Pueden llegar a medir hasta 15 metros de longitud y pesar hasta 40 toneladas.

A lo largo de la historia, las ballenas han sido cazadas por su aceite y sus barbas, lo que ha llevado a una disminución significativa de su población. A pesar de la prohibición de la caza comercial impuesta en 1986, algunos países aún la practican.

Estas majestuosas criaturas marinas exhiben una variedad de comportamientos para comunicarse y interactuar con otras ballenas, siendo el “soplo” una de las formas más comunes de expresar su estado de ánimo.