Llamado urgente a fortalecer vacunación infantil en Latinoamérica ante repunte de enfermedades
Santo Domingo.- Durante la 24ª Semana de Vacunación de las Américas, expertos en salud han lanzado un llamado urgente a la población dominicana para completar los esquemas de vacunación infantil y cerrar las brechas de cobertura. La advertencia responde al preocupante aumento de casos de tos ferina y sarampión en la región, lo que se vuelve más crítico con la proximidad de eventos globales masivos en 2026, que podrían facilitar la importación de enfermedades a través de los viajeros internacionales, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La OMS y UNICEF han estimado que en 2024, en las Américas, aproximadamente 1,465,000 niños no recibieron la vacuna DPT, esencial para prevenir la difteria, tos ferina y tétanos. Ante el resurgimiento de enfermedades como el sarampión y la tos ferina, y con la expectativa de recibir multitudes globales para el Mundial, la mejor estrategia es aumentar las coberturas de vacunación para evitar que las enfermedades sean visitantes no deseados, explicó la Dra. Leticia Belmont, presidenta de la Academia Mexicana de Pediatría.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió en febrero una alerta epidemiológica sobre el sarampión en las Américas, instando a los países a intensificar la vigilancia epidemiológica, vacunación y respuesta rápida, tras registrar 14,891 casos, incluidos 29 decesos, en 13 países. En la República Dominicana, las autoridades han logrado mantener al país libre del sarampión, aunque continúan vigilantes ante el aumento de casos en otros lugares de la región.
Por otro lado, la tos ferina ha resurgido de manera preocupante en las Américas. Según la OPS, entre 2023 y 2024, los casos aumentaron de 11,202 a 66,184, con países como Argentina, Brasil y México entre los más afectados. En la República Dominicana, se reportó un incremento en los casos de tos ferina entre 2024 y 2025, con dos fallecimientos confirmados en lactantes menores de un año. El Dr. Herberth Maldonado, presidente del Consejo Nacional de Práctica de Inmunizaciones de Guatemala, subrayó la importancia de asegurar esquemas de vacunación completos para proteger a los niños menores de cinco años.
Las organizaciones de salud destacan que la vacunación es una de las intervenciones más efectivas para salvar vidas, evitando entre 4 y 5 millones de muertes anuales a nivel mundial. La OMS y la OPS instan a no dejar a ningún niño sin protección, intensificar los esfuerzos para alcanzar a las poblaciones no vacunadas y mantener la cobertura vacunal por encima del 90% para prevenir brotes de enfermedades infecciosas. Además, resaltan los avances en inmunización, como las vacunas combinadas, que facilitan la protección contra múltiples enfermedades en una sola aplicación.
