Veteranos de guerra nadan a través del estrecho del Bósforo

Pavlo Tovstyk se quitó la prótesis en Kiev el martes 12 de agosto de 2025 para entrenar para una carrera de natación de 6.5 kilómetros en el estrecho del Bósforo. Oleh Tserkovnyi, un veterano de guerra ucraniano, tuvo la inspiradora idea de reunir a un grupo de veteranos para nadar el estrecho el 24 de agosto, Día de la Independencia de Ucrania, con el propósito de destacar los efectos de la guerra rusa en Ucrania. Dos veteranos se unieron a esta valiente iniciativa sin que sus amputaciones fueran un obstáculo.

Durante una sesión de entrenamiento en la piscina, a Oleh Tserkovnyi se le ocurrió una idea innovadora: ¿Qué pasaría si un grupo de veteranos cruzara nadando el estrecho del Bósforo, entre las costas europea y asiática de Turquía? ¿Y si lo hicieran el 24 de agosto, Día de la Independencia de Ucrania?

El simbolismo de este día sería una llamada de atención sobre el costo y la devastación causados por la guerra que Rusia ha llevado a cabo contra Ucrania, una situación que ya lleva cuatro años.

Cuando Oleh presentó la idea a sus compañeros veteranos en el grupo de apoyo Uno para el Otro, ninguno consideró sus lesiones, especialmente sus amputaciones, como un impedimento. Dos de ellos se unieron a él de inmediato.

Después de meses de entrenamiento con el apoyo del Centro de Superhumanos, una clínica de rehabilitación para veteranos de guerra en Ucrania, y con la preparación de CapitalTRI, un equipo de triatlón amateur de Kiev, los tres veteranos ucranianos se lanzaron a esta desafiante travesía con un objetivo adicional: recaudar fondos para prótesis, que siguen siendo costosas y necesarias para muchos heridos en Ucrania.

Tras intensos meses de preparación, los tres veteranos ucranianos se unieron a más de 2,800 nadadores de 81 países en la travesía de 6.5 kilómetros de Asia a Europa en la Carrera Intercontinental de Natación del Bósforo, un evento anual que se celebra en Estambul desde 1989.

A pesar de los contratiempos iniciales y la necesidad de competir en una categoría separada para personas con discapacidad, los dos veteranos con amputaciones perseveraron y completaron la carrera junto a los demás participantes.

Para estos valientes ucranianos, esta hazaña no solo fue una muestra de resistencia física, sino también una manera de recuperar el control sobre sus cuerpos transformados por la guerra y compartir su proceso de recuperación con un mundo que a veces parece indiferente a las dificultades que enfrentan.

El deporte siempre ha sido una parte fundamental en la vida de Tserkovnyi, pero la guerra y las lesiones lo han llevado a utilizarlo como una herramienta de supervivencia, como un camino de regreso a la vida para veteranos de guerra con discapacidades.

El poder del deporte para sanar y la fuerza de la comunidad han sido fundamentales en su proceso de recuperación y en su determinación para seguir adelante.