Estancamiento de la regulación del referendo por 15 años en el Congreso Nacional

El Senado de la República Dominicana aprobó en 2010 la trigésima octava modificación constitucional, introduciendo el referendo como una herramienta de participación ciudadana. Esta medida permitió a la población tener voz en decisiones variadas, con la excepción de revocar el mandato de un funcionario electo. A pesar de más de 15 años desde su inclusión, los legisladores aún no han regulado el referendo, dejándolo como un proyecto de ley pendiente.

Esta modificación constitucional, realizada en 2010, agregó nuevas figuras para fomentar una democracia directa y participativa, según lo expresó el expresidente Leonel Fernández en ese momento. Una de estas figuras fue el referendo, otorgando a la ciudadanía la capacidad de decidir sobre diversos asuntos, excluyendo la revocación del mandato de un funcionario electo por voto popular.

A pesar de múltiples intentos por parte del Poder Legislativo para regular el referendo, tras más de 15 años, esta figura sigue pendiente en la lista de proyectos legislativos. El artículo 210 de la Constitución establece que el referendo debe ser reglamentado por ley, pero hasta la fecha, los congresistas no han avanzado en enviar un proyecto al Poder Ejecutivo para cerrar esta brecha legislativa.

El referendo se percibe en el país como un medio para conocer la opinión mayoritaria en temas controvertidos. El presidente Luis Abinader ha manifestado interés en someter a votación popular ciertas propuestas, como la despenalización del aborto en tres causales. A pesar de esto, no ha habido una respuesta legislativa, y han pasado más de cuatro años desde que se hicieron estas declaraciones.

Actualmente, la Ley 176-07 del Distrito Nacional y los Municipios es la única normativa que regula el referendo en el ámbito local, permitiendo a las comunidades pronunciarse sobre propuestas normativas y otros temas de interés. Para solicitar un referendo, el 5 % de los ciudadanos registrados en el municipio deben presentar la petición al ayuntamiento.

A pesar de varias propuestas de ley en el Senado y la Cámara de Diputados, destaca una presentada por el senador Félix Bautista, conocida como el “Código de Democracia Directa”. Esta iniciativa busca integrar tres formas de participación ciudadana: nacional, local y control ciudadano, en un solo marco legal integral.