Revolucionaria Célula Sintética Completa Ciclo Vital

Un equipo de científicos en Estados Unidos ha desarrollado una célula sintética, denominada SpudCell, que desafía las nociones previas sobre el tamaño mínimo necesario para una célula viva. Con un genoma de 90 kilopares de bases, SpudCell abre nuevas posibilidades en medicina, producción de materiales e industria química.

El proyecto fue liderado por los profesores Kate Adamala y Aaron Engelhart de la Universidad de Minnesota. Según el comunicado de la institución, SpudCell es la primera célula sintética en el mundo capaz de completar un ciclo vital, creada desde cero a partir de componentes químicos.

Adamala expresó su entusiasmo por el proyecto, destacando que han logrado reproducir mediante procesos químicos todas las funciones de una célula, demostrando que el crecimiento y la reproducción no requieren una chispa mágica.

Uno de los avances más significativos es la capacidad de SpudCell para dividirse sin un citoesqueleto, gracias a proteínas diseñadas para generar tensión mecánica en la membrana. Esto permite que las células sintéticas con características más favorables se impongan sobre otras en condiciones de escasos nutrientes.

El material genético de SpudCell está distribuido en siete plásmidos, lo que permite programar distintas funciones de manera independiente. A pesar de los avances, los investigadores reconocen que aún queda trabajo por hacer, como integrar los plásmidos en un genoma más estable y desarrollar métodos reproducibles por otros laboratorios.

En el futuro, estas células podrían ser clave en la fabricación de medicamentos y materiales con un menor coste energético.