Alerta sobre la Obesidad en República Dominicana: Un Desafío de Salud Pública
Punta Cana.- La obesidad es una enfermedad crónica que deja secuelas permanentes y se ha convertido en una crisis de salud pública en la región. En República Dominicana, más del 70% de la población adulta vive con sobrepeso u obesidad.
La especialista Maricela Ramírez explicó que esta enfermedad también afecta a niños y adolescentes, situando al país entre los de mayor crecimiento de casos en la región. Según datos, el 37.6% de los niños y adolescentes de las Américas vive con sobrepeso u obesidad.
En República Dominicana, el 16.2% de los escolares entre seis y 18 años presenta sobrepeso, mientras que el 13.1% vive con obesidad. Estas cifras fueron discutidas durante el Summit “Más allá de la obesidad” en Punta Cana.
Ramírez advirtió que, de mantenerse la tendencia, para 2030 hasta el 73% de la población en la región podría vivir con obesidad o sobrepeso, afectando directamente el sistema de salud dominicano.
El diagnóstico de la obesidad puede tardar entre 4 y 6 años, complicando el tratamiento oportuno y provocando daños en los órganos. La cultura de prevención en el país sigue siendo limitada, lo que agrava la situación.
La obesidad está vinculada a enfermedades como la diabetes tipo 2, afecciones cardiovasculares y problemas de salud mental. Además, el tratamiento representa una carga económica significativa para las familias, con costos mensuales entre RD$17,000 y RD$20,000.
Desde el año pasado, se estableció que la terapia para personas con obesidad debía incluirse en el Programa de Medicamentos Esenciales. Algunas aseguradoras están apoyando el tratamiento de la obesidad mórbida, incluyendo la cirugía bariátrica.
El cambio en los hábitos alimenticios, con una dieta desplazada por alimentos ultraprocesados, y la disminución de la actividad física, han acelerado el aumento de peso desde edades tempranas.
Ramírez enfatizó que la obesidad es una enfermedad crónica reconocida por la OMS, y no debe atribuirse únicamente a la falta de voluntad. Es necesario eliminar el estigma y usar un lenguaje más humano.
Para determinar la obesidad, no solo se considera el índice de masa corporal, sino también la circunferencia de la cintura, que no debe superar la mitad de la estatura. En Centroamérica y el Caribe, las mujeres deben tener una cintura igual o menor a 80 cm y los hombres a 90 cm.
