Las Pantorrillas: El ‘Segundo Corazón’ que Mejora la Salud Cardiovascular
Caminar al menos 10 minutos diarios no solo es un hábito saludable, sino que también fortalece los músculos de las pantorrillas, cruciales para el retorno de la sangre al corazón. Esta recomendación proviene de Heart Research UK, respaldada por la nutricionista Amie Leckie, quien destaca la importancia de esta zona del cuerpo frecuentemente ignorada en los entrenamientos.
Leckie señala que, aunque la atención suele centrarse en la dieta y ejercicios que aumentan la frecuencia cardíaca, las pantorrillas juegan un papel vital en la salud cardiovascular diaria. Conocidas como el ‘segundo corazón’, estas ayudan al corazón al impulsar la sangre hacia arriba cada vez que caminamos o realizamos movimientos cotidianos.
Las pantorrillas son esenciales en el sistema de retorno venoso. Cada contracción muscular comprime las venas profundas, facilitando el flujo sanguíneo hacia el corazón y ayudando a superar la gravedad. Este proceso se complementa con válvulas unidireccionales que evitan el retroceso de la sangre.
El término ‘segundo corazón’ no implica una equivalencia médica, sino una metáfora para describir el apoyo de las pantorrillas al sistema circulatorio. Mantener estos músculos activos y fuertes mejora su función, sin necesidad de rutinas complejas, sino mediante movimiento frecuente.
Además de su papel en la circulación, las pantorrillas son fundamentales para la postura, el equilibrio y actividades diarias como caminar y subir escaleras. Heart Research UK sugiere caminatas diarias de 20 a 30 minutos, comenzando con 10 minutos para quienes no tienen este hábito.
Leckie propone alternativas sencillas como elegir escaleras en lugar de ascensores o caminar mientras se habla por teléfono. Ejercicios como elevaciones de talones, balanceo de talón a punta y círculos de tobillo también son recomendados para activar la contracción muscular.
Finalmente, se aconseja evitar la inmovilidad prolongada, levantándose al menos una vez por hora en trabajos sedentarios, y buscando oportunidades para sumar pasos a la rutina diaria.
