Escándalo de Fraude Sacude a Políticos Dominicanos en Massachusetts

La comunidad política dominicana en Massachusetts se encuentra en el ojo del huracán tras las acusaciones de fraude contra dos de sus representantes. El alcalde de Lawrence, Brian DePeña, y el representante estatal Francisco Paulino, enfrentan cargos por el presunto uso indebido de fondos federales destinados a la pandemia del COVID-19.

Francisco Paulino, representante del distrito 16 de Essex, fue arrestado recientemente y acusado de obtener fraudulentamente más de 700,000 dólares en prestaciones por desempleo y préstamos para pequeñas empresas. Según la fiscalía de Massachusetts, Paulino habría utilizado estos fondos para inversiones inmobiliarias antes de asumir su cargo público.

El político enfrenta 11 cargos, incluyendo fraude electrónico y lavado de dinero. Se le acusa de haber obtenido beneficios del Programa de Asistencia por Desempleo Pandémico (PUA) a nombre de un familiar que desconocía la situación, y de presentar documentos falsificados para respaldar sus solicitudes.

Por otro lado, Brian DePeña, alcalde de Lawrence, también fue arrestado por el FBI bajo cargos similares. Se le acusa de haber obtenido más de 1.6 millones de dólares en préstamos de ayuda económica para su empresa, Tenares Tire Service Inc., mediante declaraciones falsas, utilizando parte del dinero para fines personales y políticos.

Ambos políticos enfrentan penas de hasta 20 años de prisión por fraude y lavado de dinero, además de posibles multas de hasta 250,000 dólares. La situación ha generado un gran revuelo en la comunidad dominicana de Massachusetts, que observa con atención el desarrollo de estos casos.