La Flor de Jamaica: Un Tesoro Gastronómico y Agroindustrial

SANTO DOMINGO.- La flor de Jamaica, conocida científicamente como Hibiscus sabdariffa, ha ganado popularidad gracias a sus múltiples beneficios gastronómicos y su potencial comercial.

Originaria del oeste de África tropical, esta planta se ha extendido a Asia y América durante el período colonial, convirtiéndose en un cultivo apreciado en regiones tropicales y subtropicales.

El doctor Rafael Amable Vásquez Martínez y el ingeniero César Edmundo Cruz, de la Universidad ISA, introdujeron la planta en República Dominicana en 2007, destacando su estructura herbácea que puede alcanzar hasta 3 metros de altura.

La flor de Jamaica se caracteriza por su tallo cilíndrico, hojas con polimorfismo y flores solitarias de tonos amarillos con manchas púrpuras. Su cáliz rojo intenso es el elemento de mayor interés comercial.

Este cáliz se utiliza ampliamente en la gastronomía y la industria agroindustrial para elaborar infusiones, jarabes y mermeladas. Además, sus extractos son valiosos como colorantes naturales y acidulantes.

Las hojas jóvenes de la planta también se consumen en platos tradicionales de África y Asia, aportando vitaminas y minerales esenciales.

Conocida por diversos nombres como roselle o sorrel, la flor de Jamaica sigue siendo un referente cultural y comercial en todo el mundo.