Controversia por Aranceles al Arroz en el DR-Cafta: ¿Qué Dice la OMC?

La República Dominicana mantiene un tope de 23,300 toneladas de arroz libres de aranceles bajo el Tratado de Libre Comercio DR-Cafta, gracias al Decreto 693-24. Esta medida ha sido objeto de críticas por parte de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), que aboga por su derogación.

Para las autoridades dominicanas, el decreto protege la producción nacional frente al arroz estadounidense, más barato y subvencionado. Sin embargo, Estados Unidos argumenta que el arancel del 99% ad valorem aplicado fuera de la cuota contraviene el principio de Nación Más Favorecida (NMF) de la OMC.

Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la OMC, explicó que los acuerdos regionales suelen seguir el principio NMF, extendiendo ventajas a todos los miembros. No obstante, reconoció que estos acuerdos pueden tener sus propios mecanismos de resolución de diferencias.

El principio de Nación Más Favorecida es una regla de no discriminación en la OMC, pero los tratados de libre comercio, como el DR-Cafta, son excepciones a esta norma. Aun así, el tratado incluye disposiciones relacionadas con este principio.

El Decreto 693-24 es una herramienta estratégica para proteger el arroz dominicano. Aunque el DR-Cafta prohíbe salvaguardas agrícolas una vez que un producto está libre de aranceles, permite derechos de importación adicionales bajo ciertas condiciones.

Estados Unidos ha manifestado su descontento con el decreto y busca negociar un Acuerdo de Comercio Recíproco con la República Dominicana. Las decisiones futuras dependerán del diálogo entre las naciones signatarias del tratado.