Impacto del Estigma de la Obesidad en la Salud Mental

En Santo Domingo, vivir con obesidad no solo representa enfrentar una enfermedad crónica, sino también lidiar con comentarios y prejuicios que afectan el bienestar emocional y el acceso a servicios de salud.

Marc Caballero Bartolí, nutricionista clínico del Hospital Clínic de Barcelona, indica que el 78% de los pacientes con obesidad experimenta estrés postraumático debido a experiencias estigmatizantes. Además, el estigma incrementa en un 32% el riesgo de desarrollar depresión y ansiedad.

El especialista resalta que el 74% de los pacientes se siente maltratado por profesionales de la salud, lo que puede llevar a evitar consultas médicas, afectando la detección y tratamiento de otras enfermedades.

Un prejuicio común es atribuir la obesidad a la falta de disciplina, ignorando factores biológicos, genéticos y hormonales que influyen en el peso corporal.

Caballero explica que la regulación del apetito involucra mecanismos del sistema nervioso central. Al perder peso mediante restricciones alimenticias, el cuerpo puede aumentar las señales de hambre y reducir el gasto energético.

Hormonas como la leptina, relacionadas con la saciedad, pueden alterarse en personas con obesidad grave, contribuyendo a una sensación constante de hambre.

Abordar la obesidad requiere un enfoque profesional y un cambio en el lenguaje utilizado, promoviendo términos como ‘persona con obesidad’ en lugar de definiciones que impliquen juicio.

El objetivo es reducir la culpa y facilitar que las personas busquen ayuda sin sentirse juzgadas, extendiendo estos cambios a los espacios de atención médica.