La Villa de Los Santos: Un Pueblo Panameño en Luto por su Patrimonio Histórico

En el corazón de Panamá, el pintoresco pueblo de La Villa de Los Santos enfrenta la devastación tras el terremoto de magnitud 7,7 que sacudió la región el pasado 9 de octubre.

Los habitantes, incrédulos, recorren la plaza central, recogiendo escombros de lo que alguna vez fue un símbolo de su rica historia. Fundada en 1569, La Villa de Los Santos es conocida por ser el escenario del Primer Grito de Independencia de España en 1821.

La iglesia de San Atanasio, un emblema del pueblo, sufrió graves daños. Las grietas recorren sus paredes y la torre del campanario se desplomó durante el sismo. Manuel Moreno Arosemena, historiador y residente, recuerda con tristeza el momento en que la torre cayó.

Los vecinos han resguardado las campanas de la iglesia, mientras un grupo se dedica a recuperar las conchas que adornaban la torre, con la esperanza de restaurarlas en el futuro.

Las calles de La Villa de Los Santos, reconocidas como patrimonio histórico nacional, están llenas de escombros. Las casas de quincha, con sus tejas rojas, han sido severamente afectadas, como la de Alberto Lara, quien lamenta la destrucción de su hogar centenario.

El balance oficial reporta más de 400 edificaciones dañadas en Panamá, con 30 heridos leves. En la provincia de Los Santos, se evacuaron 300 personas y se registraron daños en residencias, hoteles, hospitales, centros educativos e iglesias.

Las réplicas del terremoto han mantenido a la población en vela, mientras la ayuda humanitaria comienza a llegar y las autoridades trabajan para restablecer la electricidad. La comunidad de La Villa de Los Santos se enfrenta al desafío de reconstruir su patrimonio con recursos propios.