Ampliación del impuesto sobre bebidas azucaradas en el Reino Unido para combatir la obesidad

El gobierno británico ha dado un paso más en la lucha contra la obesidad al ampliar el alcance del impuesto sobre las bebidas azucaradas. Ahora, productos como batidos y leches aromatizadas también entrarán en la mira de esta medida destinada a reducir el consumo de azúcar.

Para evitar el impuesto, las bebidas azucaradas deberán contener menos de 4,5 gramos de azúcar por cada 100 mililitros, en lugar de los 5 actuales. Aquellas que excedan este límite se verán gravadas, con tasas que van desde 19,4 peniques por litro hasta 25 peniques por litro para las que superen los 8 gramos de azúcar.

Esta ampliación del impuesto abarca a diversas bebidas lácteas con azúcares añadidos, como los batidos, las leches aromatizadas, los yogures bebibles y los cafés preparados. Sin embargo, la leche natural sin azúcar y los sustitutos de leche quedan exentos de esta medida.

Las empresas tienen un plazo hasta el 1 de enero de 2028 para ajustar los niveles de azúcar en sus productos y evitar así el impuesto. Aquellas que no cumplan con esta normativa deberán hacer frente a las tasas correspondientes.

El impuesto sobre las bebidas azucaradas se implementó originalmente en 2018 con el propósito de reducir el consumo de azúcar, especialmente entre los más jóvenes. Datos oficiales revelan que un 10% de los niños en Inglaterra son obesos al comenzar la escuela primaria, cifra que aumenta al 22% en los últimos cursos.

El ministro de Sanidad, Wes Streeting, ha destacado la importancia de comenzar la vida con una alimentación saludable para los niños y ha señalado que el impuesto ha demostrado ser efectivo en la mejora de la salud infantil.

Además, el Reino Unido enfrenta una crisis creciente en la salud dental infantil, con altos índices de caries en niños de hasta cinco años. Asimismo, el país ocupa el tercer lugar en Europa en tasa de obesidad en adultos, lo que supone un importante coste para el sistema público de salud.