Descubrimiento de las momias más antiguas del mundo en Asia

En el sudeste asiático, se han descubierto evidencias fascinantes de prácticas de momificación que se remontan al Paleolítico. Antiguas civilizaciones chinas y del sudeste asiático realizaban momificaciones mediante el secado de los cuerpos con humo, mucho antes que los egipcios o los chilenos. Aunque las momificaciones egipcias datan de hace 4,500 años, los primeros casos conocidos provienen de antiguas civilizaciones chilenas, donde el clima seco de la costa de Atacama permitía la momificación natural por desecación.

Recientemente, se han encontrado restos en China, Vietnam, Filipinas, Laos, Tailandia, Malasia e Indonesia. Estos esqueletos presentaban posturas encogidas y rastros de quemaduras, lo que sugiere que podrían haber sido sometidos a un proceso de momificación mediante el secado al humo, una práctica conocida en algunas regiones de Papúa, Indonesia.

Algunos de estos cuerpos tienen más de 10,000 años de antigüedad, lo que sugiere que estas civilizaciones practicaban formas de momificación miles de años antes de lo que se creía. Este hallazgo ha sorprendido a los científicos y plantea nuevas perspectivas sobre la historia de la momificación en diferentes culturas.

El hecho de que el ahumado fuera una opción eficaz para conservar los cadáveres en climas tropicales, según los científicos, también resalta el posible significado cultural de este proceso. En sociedades de Indonesia y Australia, ahumar y secar los cuerpos de los fallecidos era una práctica común, donde se creía que permitía a los espíritus permanecer cerca de los vivos.

La investigadora Hsiao-chun Hung de la Universidad Nacional de Australia expresó su sorpresa ante la antigüedad de esta tradición y señaló la conexión profunda que existe entre el deseo humano de mantener a los seres queridos cerca y el proceso de momificación. Este descubrimiento nos invita a reflexionar sobre la importancia cultural y emocional que ha tenido la momificación a lo largo de la historia.