El Telescopio Roman de la NASA: Un Nuevo Horizonte en la Exploración del Universo
La NASA está lista para el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman este domingo, un observatorio panorámico sin precedentes que monitoreará más de 2,000 galaxias. Este telescopio cuenta con un campo de visión 100 veces mayor que el del Hubble, lo que permitirá una observación más amplia del universo.
El despegue se realizará a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, programado para las 7:26 a.m. hora del este desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida. La misión ha recibido luz verde tras una revisión final, adelantando su inicio en nueve meses respecto a lo planeado.
Una vez lanzado, el telescopio Roman tardará aproximadamente cien días en llegar a su destino: el punto de Lagrange L2, una posición gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra. Desde allí, buscará respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.
El Roman observará más de 2,000 galaxias, ayudando a medir la expansión del universo y descubriendo nuevos exoplanetas con su avanzado coronógrafo. Este dispositivo cancela el brillo de las estrellas, permitiendo fotografiar planetas cercanos.
El telescopio Roman complementará el trabajo de otros observatorios espaciales de la NASA. Su vasto campo de visión permitirá detectar objetivos de interés que luego serán examinados con mayor detalle por otros telescopios.
En un mes, Roman capturará imágenes de un área del cielo 50 veces mayor que la cubierta por el Hubble en 30 años, y podrá detectar hasta la mitad de las estrellas de la Vía Láctea. Esta capacidad generará 11 terabytes de datos al día, equivalentes a descargar 350 películas en 4K Ultra HD cada 24 horas.
Durante sus primeros cinco años, uno de los objetivos principales de Roman será observar el centro de la Vía Láctea cada 12.5 minutos. Después de este periodo, sus metas se actualizarán según los descubrimientos realizados.
Aunque se espera que el telescopio agote su combustible en diez años, ha sido diseñado para ser reabastecido, aunque actualmente no existe la capacidad para dar servicio a observatorios en el punto de Lagrange L2.
El telescopio lleva el nombre de Nancy Grace Roman, la primera astrónoma jefe de la NASA y una de las arquitectas del programa espacial moderno en las décadas de 1960 y 1970.
