Desafíos de la Transición Demográfica en América Latina: Un Futuro Retador para los Sistemas de Salud

América Latina se enfrenta a una transición demográfica sin precedentes, con un aumento significativo en la población de adultos mayores. Para 2050, se espera que el 18,1% de la población tenga más de 65 años, lo que pondrá a prueba los sistemas de salud de la región.

El informe ‘Panorama de la Salud: América Latina y el Caribe 2026’, publicado por la OCDE, destaca que la mortalidad evitable sigue siendo alta, con 297 muertes por cada 100,000 habitantes en 2023. Esto contrasta con las cifras de la OCDE, donde la mortalidad es de 162 por cada 100,000.

La proporción de personas de 80 años o más también se incrementará, pasando del 1,8% al 4,9%. Actualmente, la región depende de 25 millones de cuidadores no remunerados, en su mayoría mujeres, frente a solo 3 millones de cuidadores remunerados.

Para mantener la asistencia adecuada, se necesitarán 60,5 millones de cuidadores informales en 2050. El informe sugiere fortalecer los sistemas de atención a largo plazo y profesionalizar la fuerza laboral remunerada.

Las enfermedades no transmisibles, como las cardiovasculares y el cáncer, son responsables del 75,9% de las muertes en la región. La reducción de la mortalidad por estas enfermedades ha sido más lenta que en la OCDE.

En cuanto a la mortalidad prevenible, Colombia, Uruguay, Chile y Argentina presentan los mejores resultados, mientras que Guyana, San Vicente y las Granadinas, y Paraguay tienen las cifras más altas.

La calidad de la atención hospitalaria también varía, con Colombia, Costa Rica, Chile y Ecuador mostrando las tasas de mortalidad hospitalaria más bajas. Paraguay y México registran las tasas más altas.

El gasto sanitario per cápita en la OCDE es significativamente mayor que en América Latina, lo que representa un riesgo financiero para las familias de la región. Además, hay una escasez de médicos y enfermeras en comparación con los estándares de la OCDE.