Desafíos del Envejecimiento Poblacional en República Dominicana
Santo Domingo. – La República Dominicana enfrenta un acelerado proceso de envejecimiento poblacional, impulsado por la baja natalidad y el aumento de adultos mayores. Este fenómeno plantea importantes retos para las políticas públicas y los servicios que buscan garantizar el bienestar de esta población.
Para 2026, se estima que la población de 65 años y más alcanzará el millón de personas, proyectándose a 1.2 millones para 2030. Este cambio demográfico exige una adaptación de los servicios de salud, protección social e iniciativas comunitarias, considerando las necesidades específicas de atención y cuidado de los mayores.
La migración hacia el exterior y los centros urbanos ha transformado las familias dominicanas, dejando a muchos adultos mayores con escaso acompañamiento familiar. Aunque las remesas son un apoyo económico, no suplen las necesidades de cuidado y atención ante enfermedades o pérdida de autonomía.
En la provincia Hermanas Mirabal, la migración juvenil ha impulsado iniciativas de acompañamiento para personas mayores. Sin embargo, las limitaciones en la protección social, como el acceso a pensiones e ingresos suficientes, siguen siendo un desafío.
En 2022, el 49% de los mayores de 65 años dependía económicamente de otros miembros del hogar. Esta dependencia, junto a la dispersión familiar, aumenta su vulnerabilidad, especialmente en la necesidad de medicamentos y asistencia constante.
El sistema de salud debe fortalecerse para ofrecer atención continua a enfermedades crónicas, salud mental y visitas domiciliarias, asegurando el acceso a servicios para quienes tienen dificultades de movilidad.
Además de la atención médica, es crucial promover la recreación y hábitos saludables entre los adultos mayores. Actividades físicas adaptadas, encuentros culturales y espacios de aprendizaje deben ser parte regular de las comunidades.
Se propone establecer centros de atención integral para adultos mayores, inspirados en iniciativas como la Casa de la Tercera Edad de Salcedo. Estos centros deben coordinarse con instituciones públicas y organizaciones locales para ofrecer una respuesta integral que incluya salud, alimentación y recreación.
La participación de instituciones de salud, protección social, ayuntamientos y familias es esencial para complementar los servicios de estos centros con acompañamiento domiciliario y apoyo a cuidadores.
Integrar la atención a los adultos mayores en los procesos de desarrollo local es clave para mejorar sus condiciones de vida y asegurar la continuidad de los servicios.
