Descubren la Fascinante ‘Boa Enana’ en la Española
La Tropidophis haetianus, conocida popularmente como ‘boa enana’ o ‘falsa boa’, es una serpiente endémica de la isla La Española que puede alcanzar más de 50 centímetros de longitud. A pesar de su nombre, no es venenosa y pertenece a un linaje diferente al de las boas verdaderas.
Esta pequeña serpiente es principalmente nocturna y utiliza la constricción para capturar a sus presas, lo que le ha valido su nombre común. Sin embargo, no pertenece a la familia Boidae, sino a la Tropidophiidae, diferenciándose de las boas verdaderas como la culebra jabá del género Chilabothrus.
Una de las características más sorprendentes de la Tropidophis haetianus es su capacidad para cambiar de color debido a variaciones fisiológicas, un fenómeno estudiado por científicos en 1989. Este cambio de color no es tan drástico como el de un camaleón, pero sí afecta la intensidad de su coloración.
Además, esta especie tiene un mecanismo defensivo único conocido como autohemorragia, donde puede expulsar sangre por los ojos y la boca cuando se siente amenazada. Este comportamiento es raro entre las serpientes y puede desconcertar a quienes lo presencian.
Recientemente, el herpetólogo dominicano Miguel Ángel Landestoy describió una nueva especie del mismo género, la Tropidophis leonae, encontrada en el bosque seco de Barahona. Este descubrimiento resalta la biodiversidad aún por descubrir en la isla.
La Tropidophis haetianus es parte de la biodiversidad urbana de Santo Domingo, donde ha sido observada en varias ocasiones. Estos encuentros subrayan la importancia de conocer y conservar la fauna que habita en nuestras ciudades.
