Henri B. Kagan y Kenso Soai reciben el Nobel de Química por avances en homoquiralidad

Copenhague.- La Real Academia de las Ciencias Sueca ha otorgado el Premio Nobel de Química 2026 a Henri B. Kagan de Francia y Kenso Soai de Japón. Este reconocimiento se debe a su descubrimiento de los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica.

Estos avances permiten a los científicos impulsar reacciones que conducen a la homoquiralidad, un fenómeno presente en todos los seres vivos. La homoquiralidad se refiere a la preferencia de los organismos vivos por una de las dos imágenes especulares de ciertas moléculas, como los aminoácidos.

Durante años, el origen de esta asimetría química fue un misterio. Sin embargo, los trabajos de Kagan y Soai han proporcionado herramientas fundamentales para resolver este enigma.

Kagan inició este camino en 1986 al descubrir una nueva forma de manipular reacciones químicas, logrando un exceso de una imagen especular. Soai continuó en 1995 al diseñar la primera reacción química con potencial homoquiral, culminando en 2003 con una reacción que solo formaba una de las imágenes especulares.

Estos descubrimientos son cruciales para la creación de fármacos y otros productos que interactúan con organismos vivos. Soai expresó su emoción al recibir el premio, calificando el día como el más emocionante de su vida.

El investigador japonés compartió su alegría por recibir el galardón junto a Kagan, destacando la importancia de su campo de investigación.