Impacto de las Restricciones en el Canal de Panamá sobre el Comercio Dominicano
La Asociación de Navieros de la República Dominicana (ANRD) ha advertido que las restricciones prolongadas en el Canal de Panamá podrían afectar a sectores dominicanos que dependen de insumos importados de Asia. Aunque el país no depende completamente de esta vía para su comercio exterior, la situación podría impactar la competitividad de exportadores e importadores.
El fenómeno El Niño ha reducido el calado del canal, lo que representa un riesgo para los corredores del comercio marítimo dominicano, especialmente aquellos vinculados con Asia y la costa oeste de Estados Unidos. La ANRD destaca que, aunque la República Dominicana no depende totalmente del canal para su intercambio comercial, las restricciones pueden generar efectos en la cadena logística regional.
Una reducción prolongada en los tránsitos podría aumentar la variabilidad en los tiempos de llegada de las mercancías, complicando la planificación logística. Sectores como el comercio y retail, que dependen de insumos importados desde Asia, podrían enfrentar dificultades significativas.
Las empresas con inventarios ajustados, como las que dependen de componentes industriales, materias primas y equipos de construcción, enfrentarían mayores riesgos. La ANRD señala que aún es prematuro atribuir aumentos en los fletes a las restricciones del canal, ya que las tarifas también dependen de otros factores como la oferta y demanda, el precio del combustible y las congestiones portuarias.
Sin embargo, advierte que las limitaciones prolongadas podrían aumentar el tiempo de espera para los barcos sin reservación confirmada y provocar ajustes en los itinerarios, incrementos en las tarifas de flete y recargos. Además, la reducción de la carga que pueden transportar los buques debido a las restricciones de calado podría incrementar los gastos de transporte.
El canal es una vía importante para productos procedentes de Asia que llegan a puertos dominicanos como Caucedo y Haina. Entre estos productos se encuentran equipos electrónicos, textiles, maquinarias industriales y bienes de consumo importados desde China y otros países asiáticos.
En caso de prolongarse las limitaciones, las navieras podrían optar por rutas alternativas para conectar Asia con América, lo que implicaría viajes más largos y mayores costos de combustible. Durante la crisis de 2023-2024, algunas navieras ya recurrieron a estas rutas alternativas.
A pesar de los riesgos, la ANRD considera que la dependencia dominicana del Canal de Panamá es relevante para ciertos corredores comerciales, pero no es estructural para todo el comercio exterior del país. Estados Unidos sigue siendo el principal socio comercial de la República Dominicana, y gran parte del intercambio internacional marítimo se realiza con la costa este estadounidense, sin necesidad de transitar por el canal.
