PUCMM Revela Bajo Riesgo Ecológico por Metales en Playas de Punta Cana y Las Terrenas
La Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) ha dado a conocer un estudio preliminar que analiza la presencia de metales pesados en las arenas de las playas urbanas de Punta Cana y Las Terrenas. Los resultados indican un bajo riesgo ecológico, aunque se recomienda un monitoreo continuo debido al auge del turismo en estas áreas.
La investigación, liderada por la doctora Jenny Gómez Ávila, es la primera en su tipo en evaluar las concentraciones de hierro, níquel, cobre y plomo en estas zonas costeras del país. Hasta ahora, no existían estudios sobre este tipo de contaminación en dichas regiones.
El objetivo del estudio fue medir las concentraciones de estos metales y compararlas con las normas de calidad de sedimentos de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). En el proyecto participaron también los investigadores Carolina Campagna Sánchez, Ramón Delanoy, Gabriela Grad, Edgardo Bonzi y Jorge Torres-Díaz.
Las muestras fueron recolectadas en cinco playas de Punta Cana y cinco de Las Terrenas en diciembre de 2024. Se utilizaron técnicas de espectrometría de fluorescencia de rayos X para determinar la concentración de metales presentes.
Los hallazgos muestran que los niveles de níquel y cobre son relativamente constantes, mientras que el zinc presenta mayor variabilidad, con concentraciones más altas en Bahía del Cortecito y playa Blanca, posiblemente debido a actividades humanas como descargas de aguas residuales. El plomo se mantuvo en niveles bajos, incluso por debajo de los valores de referencia naturales.
Al comparar con las directrices de la EPA, los valores de cobre y níquel superan los niveles mínimos de efectos biológicos, pero están por debajo de los niveles de efecto probable, minimizando el riesgo de impactos ambientales significativos.
El análisis del factor de enriquecimiento reveló una contaminación moderada por níquel y un enriquecimiento severo en algunos puntos para el cobre y el zinc, siendo Punta Cana la zona más afectada. La doctora Gómez Ávila concluyó que, aunque los niveles actuales representan un bajo riesgo ecológico, es crucial ampliar la investigación a otros metales y establecer un monitoreo permanente para evaluar la relación entre el turismo y la contaminación.
