República Dominicana: El Enigma de las Importaciones de Tabaco
La industria del tabaco en República Dominicana es un pilar económico gracias a la producción de cigarros artesanales de alta calidad. En los primeros siete meses del año, el sector generó divisas por 960.4 millones de dólares, un incremento del 22% respecto al mismo periodo del año anterior, según la Dirección General de Aduanas.
Sin embargo, a pesar de este éxito, el país sigue importando más tabaco del que exporta. Entre 2021 y 2025, las importaciones de tabaco en rama promediaron 412.6 millones de dólares, el doble de las exportaciones en el mismo periodo.
Este año, las exportaciones han superado las importaciones, con ventas de 285.1 millones de dólares en tabaco en rama, superando las importaciones de 247.4 millones de dólares hasta julio.
Iván Hernández, director del Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco), explicó que el país se especializa en la producción de tripa, pero depende de la importación de capote y capa para finalizar el producto.
De las 135,884 tareas sembradas para la cosecha 2025-2026, solo 4,361 están destinadas a la siembra de capa. A pesar de esto, existen productos cien por ciento dominicanos, como el Opus X Cigar de Arturo Fuente, reconocido internacionalmente.
El tabaco dominicano también se cultiva en San Juan, donde una zona franca ha generado más de 300 empleos. Desde 2019, las exportaciones han crecido un 60%, mientras que las importaciones han aumentado un 30%.
Hernández destacó que el cigarro es una mezcla de diferentes tabacos, y que el mercado exige capas específicas como la de Connecticut, que no se puede producir localmente.
Estados Unidos es el principal mercado para el cigarro dominicano, seguido por China, Alemania, Puerto Rico, Honduras y Nicaragua. La República Dominicana es el único país que reconoce al tabaco y al cigarro como patrimonio cultural, lo que atrae a productores internacionales.
En cuanto a las denuncias de productores de Villa González que no han podido vender su producto, Hernández envió un equipo técnico para evaluar la situación, pero no fueron recibidos. A pesar de la falta de solicitudes previas de asistencia, Intabaco mantiene sus puertas abiertas para atender sus reclamos.
