Controversia por Aranceles del Arroz en el DR-Cafta: ¿Qué Dice la OMC?

La República Dominicana ha mantenido un límite de 23,300 toneladas de arroz libres de aranceles bajo el Tratado de Libre Comercio DR-Cafta, gracias al Decreto 693-24. Esta medida ha sido criticada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), que considera que debería ser derogada.

Las autoridades dominicanas defienden que esta disposición protege la producción local frente al arroz estadounidense más económico y subsidiado. Sin embargo, Estados Unidos argumenta que el arancel del 99% fuera de la cuota, basado en el principio de Nación Más Favorecida (NMF) de la OMC, contradice la desgravación arancelaria del DR-Cafta.

Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la OMC, explicó que los acuerdos regionales suelen seguir el principio de NMF, extendiendo ventajas a todos los miembros. No obstante, estos acuerdos pueden tener sus propios mecanismos de resolución de diferencias.

La OMC recomienda estructurar acuerdos bajo el NMF para facilitar negociaciones. Sin embargo, el DR-Cafta, notificado como tratado de libre comercio, se considera una excepción a este principio según el artículo XXIV del GATT.

El Decreto 693-24 es una herramienta estratégica para proteger el arroz dominicano de las importaciones estadounidenses. Aunque el DR-Cafta menciona disposiciones sobre el NMF, cualquier decisión sobre su aplicación dependerá del diálogo entre los países signatarios.

Estados Unidos ha manifestado su desacuerdo con el decreto y busca negociar un Acuerdo de Comercio Recíproco con la República Dominicana. Las conversaciones continuarán para resolver estas diferencias.