El Párrafo Olvidado de Jefferson: Una Denuncia Silenciada
Un fragmento poco conocido de la Declaración de Independencia de Estados Unidos, escrito por Thomas Jefferson, fue eliminado antes de la aprobación final el 4 de julio de 1776. Este párrafo acusaba al rey Jorge III de violar los derechos de los africanos al sostener el comercio de esclavos, calificándolo de un acto indigno incluso para las naciones consideradas “infieles”.
El Congreso Continental decidió suprimir este pasaje para asegurar la unanimidad entre las trece colonias, especialmente debido a la oposición de Carolina del Sur y Georgia, cuyas economías dependían del tráfico de esclavos. Jefferson lamentó esta eliminación, reconociendo la necesidad de mantener la unidad frente a Gran Bretaña.
La contradicción de Jefferson es evidente, ya que, a pesar de su denuncia, fue propietario de más de seiscientas personas esclavizadas en su plantación de Monticello, Virginia. Aunque calificó la esclavitud como un mal moral, nunca promovió una emancipación general desde el poder.
La famosa frase de la Declaración, “todos los hombres son creados iguales”, coexistía con una economía basada en la desigualdad. Esta tensión reflejaba la realidad de la generación fundadora, que proclamaba derechos universales mientras excluía a mujeres, indígenas y africanos esclavizados.
La relación de Jefferson con Sally Hemings, una mujer esclavizada, añade una dimensión personal a esta contradicción. Pruebas de ADN y documentación respaldan que Jefferson fue padre de los hijos de Hemings, lo que subraya el desequilibrio de poder inherente a la institución esclavista.
El párrafo eliminado ha sido recuperado por historiadores y defensores de los derechos civiles como evidencia de la conciencia sobre la inmoralidad del tráfico esclavista en los inicios de Estados Unidos. Su exclusión refleja la negociación entre ideales revolucionarios e intereses económicos de la época.
La historia de Jefferson ilustra cómo los principios proclamados pueden chocar con las acciones de quienes los defienden. Aunque dejó un legado poderoso sobre la igualdad humana, nunca se liberó del sistema que condenaba.
