Euclid Captura la Imagen Más Detallada del Corazón de la Vía Láctea
La misión Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha logrado un hito impresionante al capturar la imagen más grande y detallada del centro de la Vía Láctea, revelando un mosaico con más de 60 millones de estrellas.
Esta imagen, presentada recientemente, permitirá a los científicos confirmar la existencia de exoplanetas en el ‘bulbo galáctico’ y medir su masa mediante cambios en la luz estelar a lo largo del tiempo.
Por un día, el telescopio Euclid dirigió su atención al brillante núcleo de nuestra galaxia, respondiendo a la solicitud de astrónomos interesados en su capacidad para capturar vastas áreas del universo con gran detalle.
Diseñado para observar galaxias lejanas, el telescopio es capaz de distinguir estrellas individuales en el denso corazón galáctico, una habilidad crucial para estudiar planetas alrededor de otras estrellas usando la técnica de ‘microlente gravitacional’.
La imagen fue tomada el 23 de marzo de 2025 en solo 26 horas, logrando un mosaico a partir de nueve capturas, cada una cubriendo un área mayor que la Luna llena.
La sensibilidad de Euclid en luz visible es comparable a la del Telescopio Espacial Hubble, pero su campo de visión es 270 veces mayor, permitiendo capturar detalles que otros telescopios necesitarían miles de horas para observar.
Euclid ha fotografiado más de 60 millones de estrellas, junto con nebulosas y cúmulos estelares, en una región ideal para buscar exoplanetas mediante el efecto de ‘microlente gravitacional’.
Este fenómeno ocurre cuando una estrella se alinea con otra, actuando como una lupa cósmica que intensifica la luz de fondo, permitiendo detectar planetas por los cambios en el brillo.
Jean-Philippe Beaulieu, del Instituto de Astrofísica de París, destaca la importancia de observar zonas densamente pobladas de estrellas para detectar estos efectos, lo que ha permitido descubrir casi 300 exoplanetas en las últimas dos décadas.
La misión Euclid, lanzada en julio de 2023, es un esfuerzo conjunto de la ESA y la NASA, con la participación de más de 2,000 científicos de 15 países, encargados de proporcionar los instrumentos científicos y el análisis de datos.
